Ekonom, narozen v Praze, vystudoval ekonomii na Cornell University a Princeton University. Je spoluzakladatelem a předsedou řídícího a dozorčího výboru CERGE-EI, společného pracoviště Univerzity Karlovy a Akademie věd České republiky. V letech 1992-1998 působil jako zakládající ředitel Národohospodářského ústavu AV ČR, kde dosud působí jako vedoucí vědecký pracovník a kde vede think tank IDEA, který v roce 2009 založil. V letech 1996 - 2011 byl profesorem na University of Michigan, kde od roku 2005 řídil Centrum pro mezinárodní politiku (Gerald R. Ford School of Public Policy). Od 1. ledna 2012 působí na Kolumbijské univerzitě v New Yorku, kde byl jmenován profesorem globální ekonomie a zakládajícím ředitelem Centra pro globální hospodářskou politiku (Center  for Global Economic Governance – CGEG). V letech 1994-2003 působil jako ekonomický poradce prezidenta Václava Havla.